Selon un scénario maintenant bien rodé et dans des directions parfaitement opposées, nous – Michel et moi – avons progressé vers notre objectif commun : Saint-Amand-Montrond dans le Cher.

C’est ici, dans ce presque Centre de la France, que doit s’opérer la jonction des deux équipiers qui se lanceront demain sur une nouvelle Centrionale. En près de 600 km elle nous conduira dans la partie la plus septentrionale de la France à Bray-Dunes dans le département du ch’Nord que nous prévoyons d’atteindre en 4 étapes à peu près égales.

Dans le prologue du jour, pas vraiment motivé pour prendre la saucée promise, j’ai tiré au plus court : un peu plus de 50 km depuis Bourges et un peu plus pour Michel que rien ne saurait arrêter mais que j’attends encore.

Jusqu’à Châteauneuf-sur-Cher, le ciel m’a laissé croire un moment que les prévisionnistes s’étaient plantés. J’ai donc pris le temps de me sustenter sur le parvis de la basilique dominant le bourg, sous le regard des saints de pierre intrigués par ce drôle de pèlerin.

Par précaution, entre deux tranches de saucisson et deux cuillerées de salade mexicaine, je leur ai adressé une supplique pour les implorer de nous épargner la pluie.

Ont-ils senti un certain manque de conviction chez celui qui leur adressait cette prière, ou ont-ils voulu me punir de cette foi d’opportunité ? je l’ignore…

Toujours est-il qu’à peine le panneau de fin d’agglomération passé, j’ai été copieusement arrosé.

Constatant que ces saints se refusaientà intercéder pour un cycliste mécréant en prétextant qu’ils ne sauraient travailler le jour du seigneur, je me suis rabattu aussi vite que mes jambes le pouvaient chez Martine, notre habituelle hôtesse berrichonne où je regarde tomber la pluie en attendant que Michel arrive.

Demain l’étape d’un peu plus de 160 km nous conduira au nord de la forêt d’Orléans.